LA CROISSANCE DE L'ÉGLISE: David Yonggi Cho

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samedi 16 avril 2022

Les cellules paroissiales d’évangélisation

Par le Père Michael J. Eivers

L’une des plus grandes découvertes de mes 47 années de prêtrise a été les cellules paroissiales d’évangélisation avec lesquelles je travaille depuis 19 ans. Tout a commencé en 1983. A l’époque, j’étais curé de la paroisse de Saintt Boniface Pembroke Pines dans l’archidiocèse de Miami. Je cherchais un moyen d’engendrer dans ma paroisse une croissance spirituelle continue. Ma grande crainte à l’époque était que nous ne devenions qu' »une station-service spirituelle » survivant de dimanche en dimanche. Les paroissiens réclamaient à grands cris une croissance spirituelle, des études bibliques et une connaissance plus approfondie de leur foi catholique. J’avais l’intuition que la réponse se trouvait dans les petits groupes, mais je n’avais pas le « savoir-faire » pour les mettre en place.

Après de nombreuses recherches, j’ai découvert une église à l’autre bout du monde, à Séoul, en Corée, où les « cellules » avaient un succès phénoménal pour évangéliser. David Cho, pasteur de Yoido Full Gospel Church a organisé un atelier pour les pasteurs, auquel j’ai participé en 1983. J’ai été stupéfait de constater que son église comptait 20 000 cellules et 250 000 membres. Il y avait un esprit d’évangélisation dans l’air, manifestement l’œuvre du Saint-Esprit. J’ai repris la méthodologie et la structure du pasteur Cho et je l’ai adaptée à une paroisse catholique. Cela a fonctionné, et fonctionne toujours 19 ans plus tard dans la paroisse de Saint-Boniface, et maintenant à St. Edward’s où je suis pasteur depuis 1995. Je n’ai aucun doute à ce sujet – les cellules paroissiales d’évangélisation sont un mouvement du Saint-Esprit dans de nombreuses paroisses catholiques à travers le monde et dans les églises évangéliques et charismatiques.

Dans les paroisses catholiques, le système des cellules paroissiales est en plein essor en Australie, inspiré par le Père John Speekman, M. Christian Kwan à Singapour, Don Pigi Perini à Sant’ Eustorgio à Milan, Don Gian Matteo Botto à Rome, le Père Michael Hurley en Irlande et Bernie Joyce en Floride. Grâce à une série d’ateliers annuels, Don Pigi Perini à Milan a contribué à l’établissement de cellules dans six pays européens, sans parler de nombreuses paroisses dans toute l’Italie. Les statistiques ne sont pas faciles à obtenir, mais je pense qu’il y a au moins 1 000 cellules rien qu’en Europe.

Maintenant vient le choc – les statistiques sur les groupes de cellules dans les églises évangéliques et charismatiques, en particulier en Amérique centrale et du Sud : Je partage avec vous les statistiques telles que publiées par le pasteur Joel Comiskey dans son livre « Reaping the Harvest », publié par Touch Publications à Houston, Texas. Le pasteur Comiskey est un missionnaire américain travaillant en Equateur, qui a fait une étude approfondie des églises cellulaires dans le monde. Voici quelques-unes des statistiques qu’il a découvertes : International Charismatic Mission, Bogata Colombie-24,000 cellules ; Elim Church, San Salvador- 6,000 cellules ; Christian Center, Guayaquil Equateur-2,000 cellules ; Living Water Church, Lima Pérou-1,000 cellules ; Bethany Prayer Center, Los Angeles- 800 cellules ; Faith Community Church, Singapour-600 cellules. En tête de liste en termes de nombre, Yoido Full Gospel Church, Séoul Corée-25 000 cellules. Les églises cellulaires évangéliques d’Amérique centrale et du Sud affirment que la grande majorité des membres de leurs cellules sont des catholiques baptisés qui ont quitté l’Eglise catholique.

Pourquoi le terme « cellule » ?

Les cellules du corps humain sont des unités vivantes, vibrantes, qui se multiplient. Elles sont programmées pour se multiplier ou mourir. C’est également une description précise des cellules paroissiales d’évangélisation. Elles aussi sont des unités vivantes, vibrantes, multipliantes, programmées pour se multiplier. Voici une définition donnée par le Pasteur Joel Comiskey : « Une cellule est un groupe de personnes (5 à 15), qui se rencontrent régulièrement dans le but d’édification spirituelle et d’évangélisation avec l’objectif de se multiplier, et qui s’engagent à participer aux fonctions de l’Église locale ». Les groupes se réunissent au domicile de l’animateur toutes les semaines ou toutes les deux semaines pendant 1½ heure, selon un programme établi. Bien que l’entretien et la communion fraternelle aient lieu lors de la réunion, l’objectif principal est de faire de nouveaux disciples. Une culture d’évangélisation qui a pour objectif la multiplication des croyants est au cœur d’une cellule. En bref, c’est la mission que Jésus nous a laissé, « Allez dans le monde entier et proclamez la Bonne Nouvelle à toute la création », Mc 16 (16), qui est mise en œuvre à la base de la paroisse.

Quels sont les objectifs des cellules paroissiales d’évangélisation ?

Les sept (7) objectifs des cellules paroissiales d’évangélisation sont décrits comme suit :
Croître dans une intimité avec le Seigneur.
Partager notre foi – évangéliser par la parole et notre façon de vivre.
Croître dans l’amour les uns pour les autres.
Exercer un ministère laïc dans le Corps du Christ.
Donner et recevoir du soutien.
Susciter de nouveaux leaders.
Approfondir notre identité catholique.

Quel est l’ordre du jour d’une réunion de cellule ?

L’ordre du jour d’une réunion fructueuse a été élaboré à l’école de l’expérience par le pasteur David Cho il y a 30 ans, et bien qu’il ne soit pas gravé dans le marbre, il est très utile pour garder une réunion sur les rails. La réunion commence par la prière et la louange, avec quelques chants de louange enregistré ou, si l’on a la chance, dirigés par un musicien de la cellule. Cette période est suivie d’un partage d’évangélisation – répondant à la question : « Comment ai-je partagé ma foi récemment, en particulier en invitant quelqu’un dans ma cellule ? » Ce partage est très ciblé.

Un enseignement enregistré (15 minutes), généralement produit par le pasteur, est ensuite présenté sur des sujets variés en fonction des besoins du moment des membres des cellules . Un pasteur qui connait le pouls de la paroisse grâce aux cellules dispose d’un merveilleux bassin d’enseignement. Cet enseignement est suivi d’une discussion sur son contenu. Le leader annonce ensuite les affaires de la cellule, en particulier les plans pour inviter de nouveaux membres et les activités paroissiales à venir. Pendant une période de prière d’intercession et de guérison, les besoins des membres de la cellule, de la paroisse et du monde sont présentés au Seigneur. La réunion se termine par des prieres pour le voisinage. Des rafraîchissements sont servis et la communion fraternelle conclut la soirée.

Il est important de se rappeler que, bien que les membres soient nourris spirituellement par l’enseignement et le partage, l’objectif principal est toujours « l’évangélisation ». Une cellule est donc bien plus qu’un groupe de de formation ou de soutien, plus qu’une étude biblique ou un groupe de discussion. Bien que tous ces éléments en fassent partie, quand nous utilisons le mot « cellule », c’est toujours dans le contexte d’un groupe d’évangélisation avec un esprit de multiplication. Dans les paroisses où le système cellulaire est le plus fructueux, il ne s’agit pas simplement d’un autre programme, mais d’un mode de vie paroissial. Ceci, je pense, est le secret de la longévité et de la vitalité du système cellulaire – comme l’Église, à travers les cellules, accomplit la mission de Jésus. Alors que les groupes de formation ont une durée de vie limitée, comme en témoignent tant de programmes de ces dernières années, les cellules paroissiales peuvent continuer à exister et à se multiplier indéfiniment.

La formation des leaders – une priorité

Une des clés d’un système de cellule est la formation continue des anciens et nouveaux leaders. Dans toutes les Églises étudiées par le Pasteur Comiskey, il a découvert que tous les membres de la cellule sont encouragés à suivre le cours de formation des leaders. Les églises étudiées affirment que la grande majorité des membres peuvent diriger une cellule, indépendamment du statut social, du niveau d’éducation, du type de personnalité ou du sexe. Les dons les plus recherchés chez les leaders sont l’enthousiasme et la passion pour l’évangélisation.

La variété des cellules

Tout comme il existe une grande variété de cellules dans le corps humain, il en va de même pour les cellules paroissiales. Au sein d’une communauté ecclésiale, où les cellules sont une priorité, la possibilité que de nouvelles cellules homogènes se forment spontanément est un phénomène passionnant, et cela se produit. Par exemple, à St. Edward’s, les cellules suivantes sont nées au cours des deux dernières années : jeunes mères, fiancés, jeunes mariés, respect de a vie, personnel de la paroisse, jeunes adultes et adolescents. Certaines Églises évangéliques ont réussi à transformer des ministères laïcs existants en cellules et ont également établi des cellules basées sur des professions, par exemple, la police, les infirmières, les enseignants, etc.

Le rôle du pasteur

Dans ses recherches, le pasteur Comiskey a découvert que le rôle du pasteur est crucial pour un système cellulaire dynamique. Si la pleine autorité est déléguée et que le pasteur se retire de la participation active, les cellules perdent leur motivation. Certains pasteurs peuvent craindre d’assumer une autre charge de travail, mais cette crainte n’est pas fondée. Au contraire, d’après mon expérience, les personnes blessées s’entraident et, souvent, ne recherchent pas ou n’ont pas besoin de conseils cléricaux. Le rôle du pasteur est simplement celui d’enseignant et de motivateur. L’une de mes plus grandes joies est d’avoir un forum pour des enseignements continus au cœur de la paroisse dans l’atmosphère amicale des salons des dirigeants – un forum que j’aime avoir après tant de programmes d’éducation des adultes sans lendemain.

Comment les cellules paroissiales d’évangélisation s’articulent-elles avec les autres ministères paroissiaux ?

Deux liens majeurs que nous avons établis sont les séminaires Vie dans l’Esprit et l’adoration eucharistique. La grande majorité des membres des cellules ont fait l’expérience de la grâce du baptême dans l’Esprit Saint et s’engagent à faire une heure d’adoration eucharistique par semaine. Les charismes de l’Esprit Saint s’exercent dans les réunions de la cellule, enflammant particulièrement le charisme de l’évangélisation. « Quand l’Esprit Saint viendra sur vous », comme l’a dit Jésus, « alors vous recevrez une force et vous serez mes témoins » (Actes 1(8)).

Quelles sont les forces fondamentales des cellules paroissiales d’évangélisation ?

J’énumérerais les principales forces de base comme suit : un ordre du jour de réunion défini ; une structure solide (toutes les 5 cellules ont un superviseur) ; la responsabilité (système de rapport des leaders de cellules), une culture d’évangélisation, un enseignement continu, des membres au service des membres. La stratégie de base (en tenant pour acquis un état d’esprit évangélisateur) est la formation continue et la motivation des leaders. Chaque membre est considéré comme un leader potentiel, et chaque cellule est programmée pour donner naissance à une autre cellule et a un objectif temporel. Les cellules sont le moyen le plus efficace que je connaisse pour fermer la porte arrière de l’église. Elles ont été appelées à juste titre portes d’entrée, jardins de croissance, et écoles d’évangélisation.

Il est intéressant de chercher dans les Évangiles et de découvrir la stratégie d’évangélisation de Jésus. Il passait une grande partie de son temps avec sa cellule de 12 personnes, tout en les exposant à une prédication plus large pour la foule. Cette même stratégie est passée dans les ecclésiologie de l’Église primitive. La moisson est énorme et prête à être récoltée. « Regarde autour de toi », dit Jésus. « Regarde les champs, déjà ils sont blancs de la promesse de la moisson » Jn 4(35)…..

« Et quand Jésus vit les foules, il eut pitié d’elles car elles étaient comme des brebis sans berger. Alors il dit aux disciples : « La moisson est abondante mais les ouvriers sont peu nombreux, priez le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers à sa moisson » Mt 9(36-38).

Oui, les champs sont blancs avec la promesse de la récolte. Mais où trouver les moissonneurs ? La moisson et les moissonneurs se trouvent dans notre propre cour.

dimanche 31 mai 2020

Basés sur l’observation de nombreuses Églises en croissance dans le monde, les articles ci-dessous traitent des facteurs qui favorisent le développement des Églises. Ils visent à aider les missionnaires, les pasteurs et les responsables d’Églises à faire des disciples.

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vendredi 10 avril 2020

Les cellules d'évangélisation et la croissance de l'Église

Un des moyens permettant de réaliser la nouvelle évangélisation dans les paroisses est la mise en place de cellules d’évangélisation. Les cellules d’évangélisation sont un des facteurs qui contribuent le plus au renouvellement et à la croissance d’une Église[i].

Mais que sont les cellules d’évangélisation ? Qu'est-ce qui les distingue des autres petits groupes en Église? Comment les mettre en place ? Ce document, sous forme de « foire aux questions », répond à ces questions et présente plusieurs principes sous-jacents à cette structure d’Église.

1) Qu’est-ce qu’une cellule d’évangélisation ?

Une cellule d’évangélisation est un groupe de 2 à 15 personnes dont le but est d’amener des personnes à accepter Jésus comme Sauveur et Seigneur et à se faire baptiser [ii]. Elle n’existe pas pour elle-même, mais spécifiquement pour annoncer l’Évangile. Elle fournit un endroit où amener amis, collègues et voisins pour les introduire à la foi chrétienne et les conduire à Jésus-Christ. Le groupe se rassemble d'habitude en dehors de l’église[iii]. La Bonne Nouvelle de l'Évangile[iv] est présentée aux participants que ce soit à travers une série de vidéos, d’enseignements ou simplement par la lecture de la Bible. Ce faisant les personnes présentes font l'expérience de l’Esprit-Saint, de la communion fraternelle, de la conversion et de la croissance spirituelle. Les membres de la cellule sont régulièrement encouragés à inviter d'autres personnes dans le groupe.

2) Avec qui constituer une première cellule d’évangélisation ?

Une première cellule d’évangélisation devrait être constituée avec un noyau de personnes qui comprennent l’importance de faire connaître le Christ et qui ne sont pas à convaincre de la nécessité d’évangéliser. Dans ce sens il est bon aussi d’adjoindre à la cellule des nouveaux convertis qui, par leur zèle et leur enthousiasme, sont efficaces dans l’œuvre de l’évangélisation.

3) À quel rythme ont lieu les rencontres ?

Les membres d’une cellule d’évangélisation se rencontrent en général une fois par semaine, mais ils peuvent décider de se rencontrer seulement une ou deux fois par mois.

4) Comment se déroule une rencontre de cellule?

Une rencontre dure en général de 1h00 à 1h30. Bien qu’il n’y ait pas de schéma unique, voici un exemple du déroulement d’un rencontre :

Accueil chaleureux et informel des participants, échange de nouvelles;
Prière d’ouverture pour demander l’Esprit-Saint (avec ou sans chant);
Visionnement d’une vidéo présentant les fondements de la foi chrétienne (Ex : Les cours Alpha);
Partage sur le contenu de la vidéo et réponse aux questions;
Prières pour les intentions des personnes présentes;
Prière d’imposition des mains à la demande éventuelle d’un membre;
Discussion informelles et départ des participants.

5) Que font les membres des cellules entre les rencontres?

Les chrétiens qui sont dans la cellule pour évangéliser s’engagent à lire la parole de Dieu tous les jours et prient pour les personnes qui sont dans la cellule. Ils prient aussi pour deux ou trois personnes qui ne sont pas encore dans la cellule mais qu’ils souhaitent inviter. Ils font des efforts pour créer de nouveaux liens d’amitié, rendre service, donner leur témoignage et inviter des personnes nouvelles dans la cellule. Les personnes qui sont dans la cellule pour découvrir la foi chrétienne sont encouragées à prier tous les jours, à se procurer une bible et à la lire quotidiennement.

6) Quelle est la part du responsable de la paroisse?

Le succès des cellules dépend en grande partie de la motivation du responsable de la paroisse et de son engagement personnel dans ce programme d'évangélisation. Celui-ci encourage tous les paroissiens à former une cellule et participe à la formation des personnes intéressées. Il ne devrait pas voir les cellules comme des groupes parmi d’autres, mais comme une façon de transformer toute la paroisse en une communauté évangélisatrice. En fait, le programme d’évangélisation par cellules de maison devrait être le programme principal de la paroisse. À l’image de Jésus avec ses apôtres, il travaille avec des personnes qui n’ont pas forcément de formation théologique et qui n’ont pas encore toutes les qualités humaines pour accomplir leurs tâches. Il félicite publiquement les animateurs et animatrices pour leurs efforts.

7) Comment devenir un animateur de cellules?

Il est recommandé qu'avant de devenir responsable de cellule, une personne ait déjà participé à la vie d'une cellule. Les responsables de différentes cellules bénéficieront de se rencontrer régulièrement pour partager leurs expériences et apprendre les uns des autres.

8) Quel est le rôle de l’animateur de cellules ?

Outre l’animation de la rencontre, l’animateur peut effectuer des visites auprès des membres de la cellule, spécialement quand ceux-ci vivent des épreuves difficiles (deuil, maladie, solitude, etc.). Un autre de leur rôle est de former d’autres animateurs qui seront appeléss à démarrer d'autres cellules et à former d'autres animateurs.

9) Qu’est-ce qui distingue les cellules d’évangélisation des autres petits groupes en Église ?

Les cellules d'évangélisation ont la particularité d'avoir pour principal objectif de faire des disciples (dans le sens d'engendrer de nouveaux chrétiens), de croître et de se multiplier. Bien qu’elles aient certains éléments en communs avec d’autres petits groupes d’Église (comme les groupes de réflexion biblique, les groupes de prières, les communautés chrétiennes de base, les petits groupes avec une mission particulière comme l’aide auprès des familles monoparentales, le soutien des conjoints de personnes alcooliques, etc.), les cellules d’évangélisation sont faites pour accueillir des personnes en recherche ou qui ont pris leurs distances par rapport à l'Église et former des nouveaux animateurs qui constitueront eux-mêmes d'autres groupes. Ses membres cherchent des personnes réceptives[v] dans leur milieu pour les inviter dans la cellule, ou dans une célébration conçue pour les personnes évangélisées[vi]. Lors des rencontres l’animateur offre souvent aux personnes nouvelles des occasions d’accueillir le Christ comme Sauveur et Seigneur[vii] (2 Pierre 1,11; 2,20; 2,2; 3,18).

10) Comment accueillir des nouveaux dans la cellule?

Les personnes qui sont invitées dans la cellule sont des personnes qui connaissent peu ou mal l’Évangile. Ce sont aussi des personnes qui peuvent être méfiantes par rapport à l’Église. Même si elles pensent différemment et expriment des opinions contraires il ne faut pas qu’elles se sentent jugées, mais au contraire accueillies et aimées telles qu’elles sont. Aussi, il n’y a pas à exiger qu’elles participent aux célébrations dominicales ni à s’attendre qu’elles suivent sur le champ toutes les prescriptions de l’Église. La patience et la douceur sont de mise; l’Esprit Saint ferra son travail…. Il se peut aussi qu’au départ les personnes aient du mal à être présents chaque semaine. Les membres de cellules éviteront toute forme de pression qui peut générer de la culpabilité. La bonne formule est de dire : « venez quand vous pouvez, nous sommes toujours contents de vous voir ».

11) Que peuvent faire les membres des cellules pour mieux intégrer les personnes évangélisées à la communauté chrétienne?

Les cellules devraient favoriser la création de liens d’amitié entre les personnes évangélisées et les membres du groupe ou de la paroisse. Les recherches du mouvement pour la croissance de l’Église montrent que si une personne évangélisée se lie d’amitié avec un des membres de l’Église, celle-ci il aura beaucoup plus de chance de se joindre à la communauté chrétienne. Jésus a lui-même fait de ses disciples ses amis (Jean 15,15[viii]). L’amitié, avec un ou plusieurs membres de l’Église, est une des raisons importantes qui explique pourquoi une personne se joint à une communauté chrétienne.

12) Y a-t-il différentes formes de cellules d’évangélisation ?

Oui, il y a entre autres, les groupes de croissance[ix] dont l’animation est quelque peu moins exigeante pour les animateurs car le déroulement est plus simple. Les membres se rencontrent pendant une heure toutes les semaines et pratiquent trois disciplines de base : la lecture assidue et quotidienne de la Parole, un partage autour de quelques questions prédéfinies et la prière pour les personnes que l'on cherche à inviter. Les groupes sont petits : deux ou trois personnes maximum et quand une quatrième personne s’ajoute, deux nouvelles cellules sont formées à partir de la première.

Voici le genre de questions posées durant les rencontres :

Comment Dieu s’est-il révélé à toi cette semaine ?
Que t’apprend-il en ce moment ?
Comment réagis-tu ?
As-tu été respectueux, compréhensif et généreux à l’égard de tes proches ?
Ressens-tu le besoin de partager le Christ avec quelqu’un cette semaine ?

Au fond, l’important n’est pas tant de suivre tel ou tel programme, mais plutôt de trouver une formule d’animation qui favorise la communication de l'Esprit Saint et qui permet à la cellule d’accomplir sa mission d’évangélisation et de croissance. Il s’agit de faire vivre aux personnes évangélisées une rencontre authentique avec le Christ autour de sa Parole et une expérience d’amitié avec les membres de la cellule. Les nouveaux doivent être invités à accueillir Jésus comme Seigneur et Sauveur[x].

13) Où se déroulent les rencontres des cellules d’évangélisation ?

Idéalement les rencontres se déroulent dans la maison d’un des membres, mais pas nécessairement. Elles peuvent aussi se dérouler dans un café, dans une salle de réunion au travail, à l’extérieur dans un parc, etc.

14) Quel est l’avantage de mettre en place des cellules d’évangélisation dans une paroisse ou dans un mouvement ?

Les cellules d’évangélisation ont plus d’un avantage : elles permettent de mettre en œuvre la mission première de l’Église de faire des disciples, elles permettent aussi aux chrétiens de vivre une plus grande fraternité, de prier les uns pour les autres et d’approfondir leur foi autour de la parole de Dieu. Et parce qu’elles sont bâties pour grandir et se multiplier il y a moins de risque d’un essoufflement des responsables déjà en place puisque de nouvelles personnes issues des cellules peuvent prendre le relai.

15) Quel est le principe qui permet la multiplication des cellules?

Un principe de base des cellules d’évangélisation est non seulement d'évangéliser mais aussi de former des animateurs qui formeront eux-mêmes leur propre cellule. L’animateur cherche donc à conduire les personnes évangélisées à devenir disciples du Christ et encourage tous les membres à former leur propre cellule. Une cellule fait des disciples qui engendrent des animateurs. L’idéal est que chaque membre puisse en arriver à créer sa propre cellule.

16) Quelles sont les étapes à suivre pour renouveler une paroisse par des cellules d'évangélisation ?

Pour renouveler une paroisse par des cellules il y a quelques étapes à suivre :

1. La première étape est d’avoir un responsable de paroisse convaincu de l’importance des cellules d’évangélisation. Il devrait considérer ce programme comme sa priorité et s'engager pleinement à le réaliser;

2. Dans la deuxième étape, le responsable de la paroisse prie et fait prier la communauté pour le renouvellement de la paroisse;

3. Dans la troisième étape, qui est vécue en même temps que la deuxième, le responsable de la paroisse fait grandir une culture missionnaire dans la paroisse par différents enseignements et en utilisant différents moyens (homélies, enseignements de groupe, site web, feuillets paroissiaux, etc.);

4. Dans la quatrième étape, un premier noyau de personnes intéressées est rassemblé pour constituer une ou deux cellules de départ;

5. Dans la cinquième étape, les premiers membres des cellules commencent à être formés au témoignage et à l’évangélisation, ils peuvent étudier des passages de livres comme « Évangéliser en paroisses[xi] » ou « La croissance de l’Église[xii] »;

6. Dans la sixième étape, les membres des cellules sont formés afin de pouvoir animer leur propre cellule et former leurs propres animateurs;

7. Dans la septième étape, les premières cellules ouvrent leurs portes à tous les paroissiens, désireux d'évangéliser et de voir ce qui s’y vit (sans engagement). Cette étape peut être précédée d’une « campagne de sensibilisation » de toute la communauté. Les inscriptions peuvent être organisées lors des célébrations de fin de semaine;

8. Dans la huitième étape, des personnes évangélisées sont ajoutées à la cellule.

La première année, il est important que le responsable de la communauté chrétienne prenne le temps nécessaire de créer des liens forts avec les membres des cellules et de leur montrer son engagement personnel dans l’œuvre de l’évangélisation.

Un autre point à mentionner : ne pas oublier que le travail d’évangélisation et d’invitation dans les cellules ne doit pas se faire auprès de personnes déjà chrétiennes, mais auprès de personnes non croyantes, indifférentes à la foi ou qui ont pris leurs distances par rapport à l’Église.

17) Est-ce que la mise en place de cellules d’évangélisation est le seul facteur qui favorise la croissance de l’Église ?

Les cellules d’évangélisation sont seulement un des facteurs qui favorisent la croissance de l’Église. Il y en a d’autres, par exemple :

La priorité pastorale de la paroisse est mise sur l’évangélisation (faire des disciples);
L'élaboration et la communication, par les responsables en Église, d’un processus pastoral qui permette de faire des disciples;
La diffusion d’une culture d’évangélisation dans la communauté chrétienne;
La mise en place d’activités de prière pour le renouvellement spirituel de la communauté chrétienne spécialement dans le but de prier pour les évangélisateurs et les personnes évangélisées;
La formation de la communauté chrétienne sur les facteurs de croissance et si possible la viite d'autres Églises misionnaire;
La rédaction d’un plan de développement par les responsables de l’Église;
La formation des membres de la communauté chrétienne à l’annonce de l’Évangile;
Un service d’accueil bien organisé pour accueillir dans l’Église les personnes évangélisées;
Les activités pour répondre aux besoins du milieu (tant internes qu’externes à la communauté chrétienne);
Des célébrations vivantes utilisant des instruments de musique contemporains et une proclamation du kérygme qui invite les participants à accueillir le Christ comme Sauveur et Seigneur;
L’effusion de l’Esprit Saint et l’exercice des charismes (prière pour la guérison des malades, prophéties, etc.);
Le travail des membres ordonnés avec des responsables laïcs (formation-délégation).

18) Et après?

Le responsable de la communauté chrétienne, avec de nouveaux croyants rassemblés dans les cellules, pourra non seulement faire des disciples mais aussi renouveler le bassin des responsables qui œuvrent dans la paroisse et aussi créer de nouvelles activités pastorales pour mieux répondre aux besoins du milieu.

[i] Cette affirmation se base sur les recherches du Mouvement pour la croissance de l’Église qui, comme son nom le suggère, s’intéresse aux facteurs qui favorisent la croissance des communautés chrétiennes. Ce Mouvement est composé d’un ensemble de praticiens et de théologiens de différentes confessions chrétiennes qui étudie les éléments qui favorisent le développement des Églises.

[ii] Évangéliser dans le sens d’engendrer de nouveaux disciples.

[iii] L’église-bâtiment. Notons qu’un sous-sol d’église n’est pas un lieu conseillé pour les rencontres, car l’ambiance n’est pas toujours des plus chaleureuses et certaines personnes évangélisées ne sont pas encore prêtes à aller à l’église.

[iv] Le message de l’Évangile (appelé kérygme) présente la Bonne nouvelle de manière à inciter et inviter les hommes et les femmes et accueillir Jésus comme Sauveur et Seigneur et conduit au baptême. Annoncer le kérygme, c'est annoncer l’amour de Dieu, la personne de Jésus, son œuvre de salut et la nécessité de se convertir. Frédéric Manns explique le lien qui existe entre le kérygme et la catéchèse : Le kérygme est à la catéchèse ce que la naissance est à la croissance : il la précède, il lui est préalable, il en est la condition pour que fructifie la catéchèse.

[v] Les recherches du Mouvement pour la croissance de l'Église font ressortir que certaines personnes sont plus réceptives à l'Évangile que d'autres. Parmi les personnes réceptives il y a :

les personnes de sa famille, ses amis, les personnes sur qui l’on exerce une influence positive, les nouveaux venus dans un quartier, les nouveaux parents, les personnes qui souffrent d’une dépendance destructrice (alcool, drogue, jeux, etc.), les personnes qui visitent une église pour la deuxième fois, les personnes qui souffrent des épreuves suivantes: divorce, chômage, problèmes financiers, problèmes conjugaux ou familiaux, solitude, ressentiment, culpabilité et deuil.

[vi] Une célébration pour les personnes évangélisées est, comme une cellule, une porte d’entrée dans la grande communauté des croyants. Elle comprend des chants de louange animés avec des instruments de musique contemporains, un accueil particulièrement soigné, une annonce du kérygme et une invitation à accueillir Jésus dans son cœur. Cette célébration peut être précédée ou suivie d’activités sportives ou sociales. Un suivi est ensuite fait pour inviter les personnes qui se sont présentées à une autre célébration ou une autre activité de l'Église.

[vii] Inviter quelqu’un à accueillir Jésus comme Seigneur et Sauveur c’est lui proposer de faire une prière comme celle-ci : Seigneur Jésus, je comprends que tu m’aimes et tu es venu pour me donner ton pardon et la vie éternelle. Merci d'être mort sur la croix pour prendre sur toi les conséquences de mes fautes et me réconcilier avec Dieu. Je t'ouvre la porte de mon cœur et je te reçois maintenant comme mon Sauveur. Je t’offre ma volonté et je m’abandonne entre tes mains. Entre dans mon cœur, pardonne-moi, guéris-moi et conduis-moi. Amen. La prière est dite lentement, d'abord par l’évangélisateur, qui laisse à la personne qui écoute le temps de la répéter après lui phrase par phrase. Après cette prière, la personne qui vient d'accueillir Jésus comme son Sauveur est invitée à lire la Bible tous les jours, à prier tous les jours, à se joindre à une communauté chrétienne et à témoigner de sa foi par toute sa vie.

[viii] Jean 15, 15 : Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître; mais je vous appelle amis, parce que tout ce que j'ai entendu de mon Père, je vous l'ai fait connaître.

[ix] Neil Cole décrit le fonctionnement des groupes de croissances dans son livre Une Bible, du café… des disciples aux éditions CLE.

[x] Lorsqu'une personne accueille Jésus comme Seigneur et Sauveur, et afin qu'elle puisse faire grandir sa foi, elle doit être tout de suite invitée à lire la Bible quotidiennement, à prier tous les jours, à se joindre à une communauté chrétienne et à témoigner de sa foi.

[xi] Don Giuseppe Macchioni (Don Pigi Perini), Évangéliser en paroisse, l'expérience des cellules paroissiales d'évangélisation, Nouan-le-Fuzelier, Pneumathèque, 1994.

[xii] GIFFARD, Pierre-Alain, La croissance de l'Église : outils et réflexions pour dynamiser nos paroisses, Nouan-le-Fuselier, Éditions des Béatitudes, 2012.

lundi 10 juillet 2017

Four Disciplines for Parish Growth Defined

By Pierre-Alain Giffard (Ph.D.)

According to Jim Rohn, entrepreneur and personal development coach, success is nothing more than a few simple disciplines, practiced every day.

In the context of our local Church, a question arises: Which disciplines should we practice to successfully accomplish the mission that Christ has given us?There are of course personal spiritual disciplines, such as forgiveness (Luke 6:37) and charity toward the poor (Matthew 25:40), but at the parish level, towards the mission to make disciples and grow the Church (Matthew 28:19), what should these disciplines be?

Prayer. Church growth is first a spiritual matter. The Word of God tells us that it’s God who ensures growth (1 Corinthians 3:7); without him, we can do nothing (John 15:5). To begin a journey toward growth, a parish should start praying for its renewal and development: ask, and it will be given to you; search, and you will find; knock, and the door will be opened to you (Matthew 7:7). These activities of prayer need to be planned and organized by parish leaders.

Spiritual Renewal. The Church began to grow right after Pentecost, and what growth! This phenomenal expansion can be attributed in large part to: 1) the action of the Holy Spirit, which was poured out on the disciples (following their prayers in the upper room); 2) the disciples’ life testimony; 3) the supernatural power that accompanied their preaching.

But Pentecost was not meant to be just a one-time event; outpourings of the Holy Spirit occur each time Christians seek to be renewed by sacraments, by personal and community prayer, by the reading and studying of the Word, by seminars like Life in the Spirit, by Eucharistic adoration, by spiritual retreats, by participation in small faith-sharing groups, by occasional fasting, and by other spiritual disciplines. Renewal will occur if activities like these are planned and organized by parish leaders.

Evangelization. For the last 40 decades, Christians from older established churches, have put more emphasis on social justice than on evangelization. Now they are encouraged by their leaders to reach out to those who do not know or do not follow Christ. But how can this be done at the parish level? Fortunately, there are programs and methods, like the Alpha Course, Parish Evangelizing Cells and others. Running such programs greatly contributes to the renewal and growth of a parish.

The Sunday Experience. Invited guests and visitors will most likely come back to church after a first visit if their Sunday experience is positive. This Sunday experience depends on how they are welcomed, preaching that is divinely inspired and connects truth to life, the quality and playfulness of worship, if children’s services are offered, the cleanliness of the facility, opportunities to get involved in volunteer activities and opportunities to create friendships.

To grow, parishes need to think in terms of integrating visitors and find a strategy to help newcomers experience fellowship and get involved in parish activities. As is the case of prayer, spiritual renewal, and evangelization, the Sunday experience has to be planned and organized by the parish leaders and supported financially by the board of administration.

These four pastoral disciplines come from the solid experience of growing parishes. They can become a reality in our parishes if our pastors, parish pastoral councils and our boards of administration make them a priority.

Parish leaders, like Jesus, should be driven by a God-given desire to make disciples. They need to move from maintenance to mission and encourage new pastoral initiatives that enable the parish and all its members to seek, welcome and integrate new people into the Church.

Without this desire, parishes will continue to decline and eventually die because their pastors and members will not have fulfilled the fundamental divine mandate of the Church: to go forth and bring God’s love to all and integrate into the Body of Christ those whom God invites to forgiveness, peace, love and eternal life through an authentic loving relationship with Jesus.

vendredi 5 avril 2013

Célébrations et croissance de l’Église

Les recherches du Mouvement pour la croissance de l’Église font ressortir qu’un certain style de célébration est un facteur très important pour faire croître une communauté chrétienne. Il y a des façons de célébrer qui permettent à l’Église de mieux rejoindre les personnes qui ne sont pas croyantes ou qui ne cheminent pas en Église. De quel style de célébration s’agit-il? C’est ce que nous allons voir dans cet article.

La musique et les chants

Les communautés chrétiennes qui se sont développées ces dernières années en Amérique du Nord ont, pour la plupart, adopté un style de musique chrétienne contemporain. Deux exemples de ce style de musique peuvent être écoutés ici :

Tree63 - Blessed Be Your Name

Saddleback Church Worship

Ce style de musique est apprécié par presque toutes les générations et permet de ne pas mettre d’obstacles culturels à l’annonce de l’Évangile.

Donald McGavran, missionnaire et fondateur du Mouvement pour la croissance de l’Église, insiste pour dire que les hommes et les femmes préfèrent devenir chrétiens sans avoir à traverser des barrières culturelles.

Les Églises en croissance utilisent des instruments et des airs de musique contemporains mais cela ne les empêche pas d’avoir des célébrations empreintes de beauté et de profondeur. Ce style de musique apporte aussi beaucoup de vitalité et d’allégresse.

Notons toutefois, qu’il y a aussi des communautés chrétiennes, moins nombreuses, qui se développent avec un style de musique plus traditionnel. C’est le cas de la communauté de Taizé dont les chants sont profonds, méditatifs et facile à apprendre.

L’environnement / l’ambiance

L’environnement dans lequel se déroulent les célébrations est aussi important que la célébration elle-même. L’ambiance devrait être informelle, accueillante, sans jugements, vivante et vibrante. Et pour aider les participants à communier au sacré, une célébration doit être révérencieuse et profonde en évitant toute superficialité et tendance au spectacle.

Il y a aussi la question d’intensité et de rythme. Avec le peu de temps que les gens sont disposés aujourd’hui à accorder à une célébration, avons-nous le souci de bien utiliser le temps qu’ils nous offrent ? Mieux vaut penser en termes de qualité et d’intensité plutôt que de quantité et de longueur.

L’annonce de la Parole (la célébration de la Parole)

Le style de la prédication va souvent déterminer s’il y aura de la croissance ou non explique le pasteur Yonggi Cho [1].

Pour contribuer à la croissance de l’Église, l’annonce de la Parole doit être inspirée et permettre aux auditeurs de trouver, par l’Évangile, des solutions aux défis et aux difficultés de leur vie quotidienne. Le pasteur Cho estime que l’annonce de la Parole devrait toujours avoir un objectif. Dans ses prédications, il se donne pour objectif d’aider les gens 1) à rencontrer personnellement Jésus-Christ; 2) à mieux servir Dieu et le prochain et; 3) à réussir dans leur vie.

Ce pasteur commence toujours en parlant de la bonté de Dieu et il essaye de construire ses enseignements afin qu’ils répondent aux besoins des auditeurs.

Pour lui, une relation intime avec le Saint-Esprit est un élément primordial. C’est au contact de sa Présence qu’on reçoit, dit-il, l’inspiration et l’onction pour le message dont l’assemblée a besoin : Si je n’ai pas l’onction de l’Esprit, mon message n’engendrera aucun résultat, quel que soit le temps consacré à la préparation du sermon[2].

Dans une optique charismatique, une prédication inspirée déclenche une effusion de l’Esprit-Saint sur les auditeurs. C’est ce que l’on retrouve, à plusieurs reprises, dans les Actes des Apôtres : Pierre parlait encore quand l'Esprit Saint tomba sur tous ceux qui écoutaient la parole (…). Il les entendait en effet parler en langues et magnifier Dieu (Actes 10,44-46, voir aussi Actes 11,15).

La prédication est donc plus une question spirituelle qu’intellectuelle. C’est en effet l’Esprit de Dieu qui permet aux auditeurs de percevoir sa présence et qui dispose à accueillir la foi. L’annonce de la Parole devrait être préparée dans la prière et être soutenu par une équipe d’intercession. En demandant humblement à Dieu l’inspiration et l’effusion de l’Esprit, le prédicateur sera guidé pour savoir quoi dire et quoi enseigner. En effet, seul Dieu connaît les besoins des auditeurs et Lui seul peut toucher leurs cœurs et les conduire au salut!

Conclusion

Il y a un style de musique, de chant, de prédication ainsi qu’un environnement spécifique, qui favorise la croissance de l’Église. Ces différents aspects des célébrations ont une fonction de première annonce qui devraient conduire à rencontrer le Christ et à l’accueillir comme Sauveur et Seigneur (Ap 3, 20).

Une célébration aura avantage à être bien préparée et animée pour être vivante et vibrante. Comme le dit Christian Schwarz [3], les célébrations devraient être édifiantes, donner de la joie, de l’allégresse et une meilleure compréhension de la Parole.

Enfin, dans une célébration, il ne faudrait pas non plus oublier l’accueil, particulièrement celui envers les visiteurs ainsi que la prière pour les malades : Jésus envoya en effet ses disciples prêcher la bonne nouvelle de la conversion, chasser les démons et guérir les malades (Luc 9,2)!

[1] Le pasteur David Yonggi Cho est le fondateur de l'Église pentecôtiste Yoido Full Gospel Church. En 1958, il commença un ministère d’évangélisation dans un quartier très pauvre de Séoul et en l’espace de quarante ans, son Église atteint le nombre de 800.000 fidèles. Cf. Paul Yonggi Cho, Les cellules de maison et la vie de l’Église, p. 145.
[2] Paul Yonggi Cho, Les cellules de maison et la vie de l’Église, p. 120.
[3] Christian Schwartz est le directeur de l’Institut de Recherche pour le développement de l’Église. Il a écrit plusieurs livres sur la théorie et la pratique du développement de l’Église.